方舟子说，直到现在已经知道人类长寿**，是法国的一个名叫Jeanne Louise Calment的妇女，她活到122岁。这是完全可靠的。她的出生证书表明，她出生于1875年的2月21日。她1934年59岁时，送走了她的**的女儿，1942年67岁时送走了她的丈夫。1963年88岁时，送走了她**的孙子。她110岁时搬进养老院。121岁时双目失明，耳朵差不多聋了，也离不开轮椅，但仍精神饱满，智力正常。1997年8月4日逝世，活了122岁又164天。
2004年1月11日与13日的《珠江晚报》上，报导了珠海市有35名百岁老人。在这35人中有33人是女性。前3名都是女的，三个跨三个世纪的老人。年纪*大的是住在白藤湖附近的112岁的黄四妹。她是1892年生的。牙没有了，头发也脱光了，但是精神非常好。她和七十岁左右的小儿子和儿媳住在一起，生活完全自理，每天在家周围走动，并且坚持衣服自己洗。112岁这个年龄离开法国妇女卡门（Calment）122岁的世界记录只差10年。卡门夫人已经去世了，而黄四妹还活着，她很有可能打破法国卡门夫人的记录，成为世界上活着的人中年龄*大的人。
比黄四妹年龄小一点的是冯桂香，1898年诞生的。入冬以来她身体不太好，卧床，需要有人扶持才能下床，她97岁那年阑尾穿孔，动手术后慢慢康复。再年轻一点的是1899年诞生的李凤英。记者见到她精神矍铄。她住在没有电梯的九楼，还经常下楼，100岁后腿脚不大灵便才不下楼了。
我在2004年3月下旬，在餐桌上与日本朋友交谈。我问他现在日本活着的百岁老人年龄有多大，他告诉我114岁。这位日本人不是对人的寿命研究过的专家，他的回答不足为凭。
中国知名人士中，寿命*长的是大学者老革命陈翰笙。他1897年诞生。与他同龄的略小于他的是宋美龄，2003年3月去世，到现在快一年了。陈翰笙在2003年初冬就已经靠现代医疗设备在维持生命。我到北京协和医院病房拜望过他。那一天他见到我时，似乎有想说话的意思，但是气管已经切开，说不出话来了。2004年3月14日我得知这位跨世纪老人在3月13日21时52分逝世了。他的寿命是107岁又37天。
社会学家研究宏观问题的关心的是按年度统计和计算出来的预期平均寿命。在我们中国，在新中国成立前，仅有35岁。1981年时是67.8岁，而2001年是71.8岁，20年中增加了4岁。据联合国的资料，2000年发达国家的人均预期寿命是75岁。我国1981年发起举行经济社会战略问题讨论的时候，*初提出战略发展目标时，曾经主张争取更高的预期平均寿命。对于预期平均寿命的问题，*近我写了篇文章，在《社会学家茶座》上已经发表了。但是，对于个人来说，关心的是他自己的个人寿命。我还有个概念，叫做“有效寿命”，那就是“生活还有些乐趣，多少还能做一点工作的寿命”。我在有病去治疗的时候，我不想耗费我的“有效寿命”，用“非有效寿命”去替换“有效寿命”。当然可能有这样一种情况，耗费了自己的当前的“有效寿命”换得了以后更多的“有效寿命”。如果我衰弱到什么乐趣都没有，仅仅活着的那个寿命，实际上算不上什么寿命。这就是我的寿命观。我有一个目标，叫做“愿寿长八十万小时”。“长命八十万小时”，就是争取今天到满八十万小时的时候，中间这一段是有效寿命。
我认为“乐趣”两个字很重要，一个人怎样的生活对他有乐趣，是不一样的。黄四妹的乐趣和陈翰笙的乐趣就很不一样的。一个人生活如果没有乐趣，到头来，就有可能产生自杀的念头。人家做寿要我题词，我总是不愿意写“寿”这个字，而愿意写“笑”这个字。这一点我和广东省委书记任仲夷谈过，发现我们是不谋而合。笑，就是生活还有些乐趣。而且生活有乐趣，也是一个长寿之道。我信奉“喜喜”哲学，我不喜欢愁，不喜欢忧。做错了事情当然会后悔，当然要总结教训，从错误中学习，但是我有一个格言“后悔一小时”。虽然这不是说我看着钟表后悔，只是说不要没完没了地后悔，生活在后悔之中。我主张是取得教训之后，保持积极进取的乐观精神。做到经常乐乎乎的。黄四妹的小儿子就告诉记者，她母亲之所以长寿，心态好是一个很重要的原因。我喜欢学习、工作，也喜欢玩，工作和玩都是我乐趣的源泉之一。
我还想说一点。人类之所以能够与其他动物区分开来，寿命特别长是很重要的原因。其它哺乳动物活到*高寿命的，据方舟子所说，黑猩猩是54岁，接着是大猩猩53岁，狒狒是45岁，罗猴是40岁，这几种灵长类动物我放在一起。接着按照能够活到的寿命长短排列：非洲象70岁强，高于灵长类动物。而棕熊47岁，马46岁，高于上面后两种灵长类动物。狗34岁，狐狸31岁，猪27岁，豪猪27岁，家猫26岁，灰松鼠24岁，绵羊20岁，吸血蝠15.5岁，大鼠5岁，小鼠3岁。而灵长类动物中还有许多比狗、狐狸、猪等寿命短的。但是人类的寿命，的确是哺乳动物之首。学者们认为人类事实上已经达到的*高寿命，离开人类作为一种哺乳动物，可以达到的*高寿命，还相差很远。人类也许活到200岁以上。所以在某种意义上说，所有的人都是“非正常”死亡。可就是这样人类还是能够在他们一生中，有比较长的时间学习到任何动物学不到的知识，达到任何动物达不到的这么高的智能。