周代是丧葬礼仪的成熟期。《中国风俗史》有：“丧葬之礼节，皆整顿于周。由贵贱亲疏，而有种种差别。其中情之厚，世界所未见也。周公立制，节目详备，哭泣擗踊皆有法。”人死则必先复。这是为死者招魂的仪式。招魂时由复者拿着死者的衣服，一手执领，一手执腰，面向幽冥世界所在的北方，高叫死者的名字，叫他的灵魂回来。这样反复多次，再由另一个人接过衣服给死者穿上。这一仪式表示为挽回死者的生命而作*后一次努力。招魂之后是为死者沐浴，修剪头发、指甲，以示洁净反本。含饭是在死者口中塞上珠、玉、米、贝等物。周代典制规定，天子饭黍含玉，诸侯饭粱含璧，大夫饭稷含珠，大子之士饭粱含贝，诸侯之士饭稻含贝。人死后第二大，正式穿着入棺的寿衣，称为小殓。诸侯五日小殓，天子七日小殓，小殓之时，死者的近亲抚尸擗踊(捶胸顿脚)痛哭，表示极度悲痛。小殓过一天，举行入棺仪式称大殓。大殓礼毕，称既殡。周代丧礼关于居丧守丧的规定是：上自天子下至庶人，无贵贱上下之别，凡父母君师之丧，皆以3年为定例。父母之丧叫制丧，君之丧叫方丧，师之丧叫心丧。丧服则由亲疏论其差异，首先父母之丧著斩缞之服25月，谓之3年之丧，实际上是两周年加上第三周年的头一个月。斩缞裳是苴绖即粗麻编的带子两根，一根系在腰上，一根系在头上以围发束冠;杖则是后世称的哭丧棒，只有孝子用杖；冠绳缨指以麻绳为缨的丧冠，冠身也用粗麻制成；营屦，是用营草编成的草鞋，粗陋而不作修饰。斩缞裳用*粗的生麻布制作，都不缝边，用以表示哀痛之深。3年丧期中，饮食也有限制。据《礼记·间传》记载，首先绝食3天，到既殡以后才喝一点粥。1年以后可以食菜果，2年以后可以用酱醋调味，丧期满才能饮酒食肉。其次，祖父母、伯叔父母、昆弟之丧，着齐缞之服13月，谓之期丧。齐缞也是麻制丧服，较之斩缞所用麻布稍细，衣服的边缝齐。第三是从父昆弟之丧，着大功之服9月。丧服为布制。第四是再从昆弟、外祖父母之丧着小功之服5月，丧服为白麻布。第五是三从昆弟之丧着缌麻之服3月。这是*轻的一种丧服，用*细的麻布制成。除父母之丧外，王崩，群臣诸侯皆居丧3年，嗣王不亲政，谓之谅闇，百官皆听于冢宰。诸侯死也如此。周代丧礼的差别是天子七日而殡，七月而葬；诸侯五日殡，五月葬；大夫三日殡，三月葬。
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