进入二十一世纪以来，中国的殡葬业与中国改革开放的伟业一样，也处于历史上发展的*好时期。据不完全统计，中国殡葬业已拥有的殡仪馆、火葬场、公墓等3000余家，从业人员达40000余人。朱金龙先生指出：“得到政府财政的支持和多种社会资金的进入，中国殡葬业的服务设施有了极大的改善。上海、广州、北京等大城市的殡仪馆的建设均投入了数亿元人民币的资金。全国1500家殡仪馆中，已经有近二成的殡仪馆因设施和管理水平符合标准，被评为国家等级殡仪馆，其中一级殡仪馆42个，二级殡仪馆101个，三级殡仪馆134个。很多公墓注意环境建设，经过合理规划和精心治理，不少公墓被评为花园式单位，上海的滨海古园还被评为全国绿化模范单位。中国绝大多数的殡仪馆都能办理遗体接运、悼念仪式、遗体冷藏、遗体火化，供应骨灰盒、花圈及各种祭奠用品，在经济比较发达的大中城市，服务项目和供应的用品还要丰富一些，比如遗体防腐、遗体整容、鲜花业务、哀乐吹奏、摄影摄像、餐饮宴席等。”（参见《走向文明与现代的中国殡葬业》，文载《**届国际华人生死学研讨会论文集》，马来西亚2005年4月，第126页）驻足于中国殡葬业大发展的今天，我们既要肯定成绩，更要冷静地省视，不仅要看到中国目前的殡葬业水平与国外发达国家与地区的殡葬业有较大的距离，而且殡葬业作为一种特殊的生命事业与人民群众的期待、社会的需要还有相当差距。因此，如何适应中华民族的生死文化，建构一个设施现代化、内涵民族化、适应中国民众需求的中国殡葬业，是摆在每一个殡葬工作者面前的重大任务，需要做出极大的努力。本文将从分析中国人之生死企盼入手，探讨中国殡葬业改革发展中的几个问题，这只是一管之见，求教于大方之家。
    
     一、人类生死问题的严重性
    
     长期以来，人们皆乐观地认为，随着科学技术的发展和制度的改进，人类的生死问题也可以得到相应的解决，但实际上则不然。如今，科技有了突飞猛进的发展，人们的生活水准也大幅度提高，但死亡问题并没有减少更没有减轻，现代人的死亡的品质并没有得到与社会发展同步的提升。
     1、科技与制度的发展并不能完全解决人类的生死问题。
     人别于万物的特质有无限之多，但*基本的还在于人有精神、意识和理性。中国古人有二句名言：“人为万物之灵”、“人是天地之心”。所谓“万物之灵”说的是，人的精神世界可以明事理，能够区分万物，在此基础上，人类可以驭使万物以为己用。所谓“天地之心”是说，人类虽然是天地自然所生，但却成为了天地自然的一种灵明：万物是没有精神意识的，是不能自明的，只有人类才有思想、意识与观念，才能认识万物、分辨万物，是为“天地之心”。所以，无论从发生学、生物学的角度来看，还是从人类历史发展来观察，精神、意识、理性始终是人类*基本的特征，也是人类之所以别于其他动植物的根本所在。
     千百年来，人类就是运用自身的精神、意识和理性，去认识世界、去改造世界，并使自然界屈从己意，获得了难以估量的物质财富；同时，人类也不断地改造社会、创设制度，运用精神的能力去创造音乐、绘画、文学等等的艺术天地，从而在自然的世界之外营造出一个无比丰富的精神世界。时至今日，应该说，人类已经极大地提高了生活的水平，获得了较高的物质及精神的满足。
     由这一视角来观察与人类共始终的特殊的生命事业——殡葬活动，为什么会从家庭、家族的一种哀伤活动演变成为现代社会一个庞大的产业呢？正是在人类有精神的世界。殡葬的消费本质上是一种精神消费、心理消费和情感消费。与劳动价值论揭示的商品的价值由劳动量决定不同，殡仪服务的价值不是由劳动时间的量决定，而是取决于丧者情感、心理、精神上的满足，体现为满意度的高低。
     所以，人类应该进一步深思，扪心自问：我们为何要勤勤奋奋？我们为什么要如此大规模地改造大自然、如此深刻地变革社会制度？我们为何要创造出如此丰富的物质产品和精神产品？不都是为了使我们的人生更好更精彩吗？不过，我们不要忘记了：人生并不仅仅指生活，更包括死亡在内。死亡并非是人生的异质性存在，并非是人生之后的状态，“死”实质上正是人之“生”的一体两面，就涵括在人“生”之内。